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Marché Dantokpa : la délocalisation vers Abomey-Calavi met les commerçants sous pression

Le projet de délocalisation progressive du marché international de Dantokpa vers Abomey-Calavi continue de susciter une vive inquiétude au sein de la communauté marchande. À Cotonou, le plus grand centre d’échanges commerciaux du Bénin vit désormais au rythme de l’incertitude, entre attente prolongée, stress économique et interrogations sociales.

Une réforme annoncée, mais encore floue pour les principaux concernés

Présentée par les autorités comme une solution durable aux problèmes de congestion, d’insalubrité et de sécurité du marché Dantokpa, la délocalisation vers un site plus moderne à Abomey-Calavi peine toutefois à convaincre les commerçants.

La crainte d’une perte de clientèle

Au-delà de l’incertitude administrative, c’est surtout la peur de perdre une clientèle fidèle qui alimente le stress des marchands. Dantokpa n’est pas seulement un marché, c’est un carrefour économique historique, fréquenté quotidiennement par des milliers de consommateurs venus de Cotonou, de l’intérieur du pays et même de la sous-région.

« Nos clients savent que Dantokpa est ici. Aller à Abomey-Calavi, c’est recommencer à zéro », explique un commerçant de produits manufacturés. Pour beaucoup, la localisation actuelle du marché reste un avantage stratégique difficile à abandonner, malgré les difficultés structurelles.

Pression économique et vulnérabilité sociale

La majorité des commerçants de Dantokpa exerce dans une économie fragile, marquée par de faibles marges et une forte dépendance aux ventes quotidiennes. Toute perturbation prolongée de l’activité représente donc un risque immédiat pour les revenus des ménages.

Certaines associations de marchands dénoncent une pression psychologique croissante, notamment chez les femmes commerçantes, majoritaires sur le site. « Le stress est réel. On parle de crédits en cours, de loyers à payer, de scolarité des enfants », souligne un responsable syndical.

Entre modernisation et acceptabilité sociale

Si le projet de délocalisation vise officiellement une meilleure organisation du commerce urbain, son acceptabilité sociale reste un défi majeur. Les commerçants réclament davantage de concertation, des garanties sur l’accessibilité du nouveau site, les coûts des étals, la sécurité, ainsi que des mesures d’accompagnement pendant la transition.

Des experts estiment que sans une adhésion minimale des acteurs économiques, la réforme pourrait accentuer la précarité plutôt que de la réduire.

Un tournant décisif pour le commerce urbain

À terme, la délocalisation du marché Dantokpa pourrait redessiner la géographie commerciale du Grand Cotonou. Mais pour l’heure, elle place les commerçants dans une situation de forte pression, suspendus entre une décision politique et une réalité économique encore incertaine.

Dans l’attente de clarifications officielles, le climat reste tendu à Dantokpa, où l’avenir se conjugue désormais au conditionnel.